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　子どもにとって「歯医者さんへ行く」ということは一大イベント（？）だと思います。それは、「痛い！」「怖い！」というマイナスのイメージが先行しているからだと思います。

　一番の解決法は、痛くなる前にかかりつけの歯医者さんへ定期的に受診（検診）し、歯医者さんに慣れてもらうことです。子どもは素直ですから、歯医者さんが痛くなく、怖くない所だと分かれば、むしろ受診を楽しみに来院してくれるようになります。また、最近の歯科医院は、随分と子どもに対する配慮がなされている感じがします。

熊本大学病院
歯科口腔外科 助教　
福間大喜

　子どもの歯科検診では虫歯の有無はもちろん、顎の発育、かみ合わせや顎関節などをチェックします。

　また、乳歯から永久歯への生え替わりの過程のチェックも行います。個人差はありますが、乳歯は6カ月頃に前歯から生え始め、2歳半頃に生えそろいます。そして6歳頃から12歳頃までに順次永久歯へと生え替わります。概ね左右対称に乳歯が脱落して永久歯が生えてきます。右が生え替わったのに左がいつまでも生えてこないときなどは、一度歯科医院を受診した方が良いでしょう。

　普段の歯磨きのチェックや、食事や間食についての指導も行います。

　歯へのフッ素塗布を行うと虫歯になりにくい歯になるため、年に2回程度の塗布が推奨されています。フッ素塗布も兼ねて年に2回は親子で定期受診をされてはいかがでしょうか？

　親子一緒の定期受診で、家族で健康なお口を維持していくようにしましょう。